?不銹鋼鍵盤字母排列順是按照字母使用頻率的高低來排序的。有心的讀者也許會感到奇怪：為什么要把26個字母作這種無規(guī)則的排列呢。既難記憶又難熟練。據說其原因是這樣的：
在19世紀70年代，肖爾斯公司是當時最大的專門生產打字機的廠家。由于當時機械工藝不夠完善，使得字鍵在擊打之后的彈回速度較慢，一旦打字員擊鍵速度太快，就容易發(fā)生兩個字鍵絞在一起的現象，必須用手很小心地把它們分開，從而嚴重影響了打字速度。因此，公司時常收到客戶的投訴。
為了解決這個問題，有一位聰明的工程師提議：打字機絞鍵的原因，一方面是字鍵彈回速度慢，另一方面也是打字員速度太快了。既然我們無法提高彈回速度，為什么不想辦法降低打字速度呢。
降低打字員的速度有許多方法，最簡單的方法就是打亂26個字母的排列順序，把較常用的字母擺在笨拙的手指下，比如，字母"O"、"S"、"A"是使用頻率很高的，卻放在最笨拙的右手無名指、左手無名指和左手小指來擊打。使用頻率較低的"V"、"J"、"U"等字母卻由最靈活的食指負責。
結果，這種"QWERTY"組合的鍵盤誕生了，并且逐漸定型。后來，由于材料工藝的發(fā)展，字鍵彈回速度遠大于打字員擊鍵速度，但鍵盤字母順序卻無法改動。雖然有許多種更合理的字母順序設計方案，但都無法推廣，可知社會的習慣勢力是多么強大。
通用101鍵或102鍵鍵盤根據英文字母的排列方式而命名，稱為QWERTY鍵盤。毋庸置疑，它“脫胎”于英文打字機。比爾·蓋茨曾用這種鍵盤來說明什么叫“事實上”的標準：“英語打字機和計算機鍵盤上排字母的順序是QWERTY，沒有一條法律說它們必須這樣排列。但它們卻行之有效，大多數用戶會執(zhí)著于這種標準。”有趣的是，這種排列方式并不是合理的布局。
QWERTY鍵盤的發(fā)明者叫克里斯托夫·肖爾斯（C．Sholes），生活在19世紀美國南北戰(zhàn)爭時期，是《密爾沃基新聞》編輯。肖爾斯在好友索爾協助下，曾研制出頁碼編號機，并獲得發(fā)明專利。報社同事格利登建議他在此基礎上進一步研制打字機，并給他找來英國人的試驗資料。
在傾注了肖爾斯與兩位合伙人數年心血后，1860年，他們制成了打字機原型。然而，肖爾斯懊喪地發(fā)現，只要打字速度稍快，他的機器就不能正常工作。按照常規(guī)，肖爾斯把26個英文字母按ABCDEF的順序排列在鍵盤上，為了使打出的字跡一個挨一個，按鍵不能相距太遠。在這種情況下，只要手指的動作稍快，連接按鍵的金屬桿就會相互產生干涉。為了克服干涉現象，肖爾斯重新安排了字母鍵的位置，把常用字母的間距盡可能排列遠一些，延長手指移動的過程。
反常思維方法竟然取得了成功。肖爾斯激動地打出了一行字母：“第一個祝福，獻給所有的男士，特別地，獻給所有的女士?！毙査埂疤貏e地”把他的發(fā)明奉獻給婦女，他想為她們開創(chuàng)一種亙古未有的新職業(yè)———“打字員”。1868年6月23日，美國專利局正式接受肖爾斯、格利登和索爾共同注冊的打字機發(fā)明專利。
以此時目光看，肖爾斯發(fā)明的鍵盤字母排列方式缺點太多。例如，英文中10個最常用的字母就有8個離規(guī)定的手指位置太遠，不利于提高打字速度；此外，鍵盤上需要用左手打入的字母排放過多，因一般人都是“右撇子”，所以用起來十分別扭。有人曾作過統計，使用QWERTY鍵盤，一個熟練的打字員8小時內手指移動的距離長達25．7公里。然而，QWERTY鍵盤仍是電腦鍵盤“事實上”的標準。雖然1932年華盛頓大學教授奧古斯特·多芙拉克（A．DVORAK）設計出鍵位排列更科學的DVORAK鍵位布局的鍵盤，但始終沒有普及。
Windows中已經內置了對它的支持，打開“控制面板→鍵盤”，進入“輸入法區(qū)域設置”選項卡，接著單擊“添加”按鈕，將“輸入法區(qū)域設置”設置為“英語（美國）”，并在“鍵盤布局/輸入法”欄內找到“美國英語-DVORAK”。確認后，按鍵位置全變了。你完全有資本提升自己的英文打字速度了。當然在成功前仍需花時間重新適應新的系統并進行耐心訓練。